NIGERIA. Negli ultimi tre anni, i miliziani di Boko Haram hanno sempre attaccato i cristiani a Natale. Gravissimi gli attentati del 2011, quando i terroristi islamici hanno bombardato tre chiese. Ecco perché in questi giorni la Nigeria si sta preparando: «Tutte le forze speciali saranno dispiegate per garantire la sicurezza – spiega il portavoce della polizia Frank Mba – Abbiamo intensificato le pattuglie. Faremo particolare attenzione agli spazi pubblici e alle chiese».
Boko Haram, che significa “L’educazione occidentale è peccato”, ha come obiettivo quello di cacciare tutti i cristiani ”infedeli” dal nord del paese e di instaurare uno Stato islamico con la sharia.

PAKISTAN. Quello del 2013 sarà un Natale ancora più difficile degli altri anni per i cristiani pakistani. Dopo l’attentato del 22 settembre davanti alla chiesa di Tutti i santi di Peshawar, che ha causato la morte di 96 persone, e la rivendicazione da parte dei talebani, che hanno promesso di colpire ancora, i cristiani saranno costretti a fare più attenzione.
Il governo si è già attivato per prevenire altri massacri e ha dato queste indicazioni ai cristiani: «Alzate barricate fuori dalle chiese e mantenete l’entrata sempre libera. Inoltre, non fate uscire al termine della Messa tutte le persone insieme ma fate evacuare i fedeli un po’ alla volta». Joesph Coutts, arcivescovo di Karachi, ha già però affermato a tempi.it che «la sicurezza non basta perché le chiese sono centinaia».

IRAQ. Lo stillicidio di cristiani in Iraq è continuo e dura tutto l’anno. Ma nessuno ha dimenticato l’attentato del 2010 alla cattedrale siro-cattolica di Baghdad, dove un commando legato ad Al Qaeda ha sterminato 48 fedeli e due giovani preti, distruggendo la chiesa. Nel 2012 la cattedrale è stata ristrutturata e riaperta al culto ma resta la paura e non è un caso se nel 2003 c’erano 1,5 milioni di cristiani in Iraq e oggi solo 200 mila, 300 mila al massimo.
Per non rischiare attentati, la Chiesa ha cancellato le messe di mezzanotte del 24 e 31 dicembre. «Non c’è pace e sicurezza, ecco perché abbiamo fatto questa scelta», spiega il vescovo ausiliare del patriarcato di Babilonia Shlemon Warduni.

INDONESIA. Le autorità hanno allertato già 87 mila agenti di polizia per proteggere la minoranza cristiana dalle minacce terroristiche durante il Natale in Indonesia. In ogni chiesa dovrebbe essere formato un servizio d’ordine per impedire attentati e anche alcuni musulmani si potrebbero unire ai cristiani.
La situazione, nonostante i tentativi di mettere al sicuro i luoghi di culto, è tesa: il presidente Yudhoyono ha pubblicamente annunciato che si temono attacchi e i recenti segnali di intolleranza contro le chiese (demolite o chiuse da bande di estremisti) e contro i cristiani (gli ulema a Banda Aceh hanno vietato gli «auguri di Natale») non contribuiscono a creare un clima sereno.

CENTRAFRICA. I cristiani del Centrafrica non hanno mai avuto motivo negli anni scorsi di temere le celebrazioni di Natale ma quest’anno, dopo il colpo di Stato del 24 marzo e le violenze sanguinarie dei ribelli islamisti Seleka, hanno paura. Decine di migliaia di fedeli si sono rifugiati nelle concessioni delle Cattedrali in diverse città del paese e ora passeranno lì il Natale, temendo di tornare alle loro case nonostante l’intervento per pacificare lo Stato dell’esercito francese.

SIRIA. Erano abituati diversamente, i cristiani siriani. Il regime di Assad, infatti, ha sempre rispettato le diverse confessioni e garantito una vera libertà religiosa. Dopo quasi tre anni di guerra, però, è tutto cambiato. I terroristi islamici legati ad Al Qaeda danno la caccia ai cristiani, perché «infedeli», le cattedrali ortodossa e siriaca di Aleppo saranno prive dei vescovi, Yazigi e Mar Gregorios, rapiti il 22 marzo scorso. A Maloula non c’è quasi più nessuno e anche le suore del monastero di Santa Tecla sono state rapite dagli islamisti.
Le parole dell’arcivescovo maronita di Damasco Samir Nassar descrivono bene che cosa sarà il Natale quest’anno in Siria: «In Siria a Gesù Bambino non mancano i compagni: migliaia di bambini che hanno perso le loro case vivono sotto tende povere come la stalla di Betlemme. Gesù non è solo nella sua miseria. L’infanzia siriana, abbandonata e segnata dalle scene di violenza, sogna di essere al posto di Gesù, che ha sempre con sé i suoi genitori che lo circondano e lo accarezzano. Alcuni invidiano il Bimbo divino che ha trovato una stalla per nascere e ripararsi, mentre tra questi bambini disgraziati c’è chi è nato sotto le bombe o lungo il cammino della fuga».

LA PREGHIERA DEI PERSEGUITATI. Anche i cristiani di Iran, Cina, Egitto, Terra Santa, e l’elenco è sicuramente incompleto, vivono nel dolore la ricorrenza del 25 dicembre ma le parole rivolte dal patriarca dei caldei Sako agli iracheni vale per tutti i cristiani perseguitati: «Nel mezzo delle avversità e delle situazioni più dure e cupe, che viviamo e sperimentiamo in via quotidiana in Iraq, Siria, Libano e nel Medio oriente, la festa del Natale giunge per ridestare in noi la fiamma della speranza. Il Natale è fonte di forza e fiducia per ricostruire ciò che è andato distrutto negli anni di carestia; per ripristinare ciò che si è deformato; per riunire quanti sono stati separati, per riportare indietro quanti sono emigrati. (…) Possa il Natale portarci in dono la pace e la stabilità. E una benedizione divina per noi e i nostri cari, che duri per tutto l’anno».

Pubblichiamo la venticinquesima puntata di “Miserere”, la serie realizzata da Franco Molon e dedicata ai cristiani perseguitati (per leggere le storie precedenti clicca qui).

Chi sono io per valere un prezzo così alto? Sono stata pagata con il sangue di trecento frustate e con la pena di sei anni di carcere. La mia pace può forse costare quanto i tormenti di un uomo buono? Ero un’impiegata commerciale in una grande compagnia petrolifera ma il mio stipendio e la mia istruzione non erano sufficienti a comprarmi la dignità. Vivevo sottomessa a Dio, a mio padre e ai fratelli, al capoufficio. Non uscivo sola di casa, non guidavo, non potevo decidere nulla, non mostravo il mio volto. Vivevo come esiste una cosa. Ero una cosa.

Qualche mese fa un collega di lavoro ha cominciato a guardarmi con occhi diversi. Da principio pensavo che mi desiderasse come si vuole una donna ma poi ho capito che nel suo sguardo c’era qualcosa di più, la capacità di vedere in me una persona. Abbiamo cominciato a parlarci, non con la voce ché sarebbe stato uno scandalo, ma attraverso una chat, benché le nostre scrivanie fossero una di fronte all’altra. Ci scambiavamo parole con la tastiera e sguardi oltre il divisorio che ci separava.

La prima cosa che ho imparato è stata come ripulire la cache dopo ogni conversazione; la seconda, iniziare a pensare a me stessa come a qualcosa che ha un valore, un essere unico e irripetibile, che poteva essere amato e non solo avuto e usato. Non mi sono innamorata di lui, mi sono innamorata del suo sguardo su di me.

Nella chat che utilizzavamo non eravamo soli, c’erano molti altri suoi amici, uomini e donne che ho imparato a conoscere e nei quali ritrovavo lo stesso modo di trattarmi, persone alle quali potevo mostrare il mio vero volto, quello dell’anima, non quello che ero solita nascondere sotto il velo. Il desiderio di conoscere l’origine di quel modo di essere divenne pressante.

È stato così che mi si è mostrato lo sguardo che sta prima di ogni altro sguardo, il volto che sta alla radice di ogni volto, gli occhi che soli possono guardare alla miseria dell’uomo senza averne schifo, l’amore che fa consistere ogni cosa.

La cosa che ero è diventata persona, il nulla che sono è divenuto prezioso. La vita ha trovato la pace di un senso. Non potevo continuare a vivere come prima e ho chiesto di diventare cristiana. Sono stata battezzata con l’acqua del dispenser in pausa pranzo.

Credevo, con questo passo, di essere arrivata al termine del mio cammino, di aver posato il primo piede in paradiso ma mi sbagliavo, è stato l’inizio di un inferno. La mia nuova vita non sopportava più di rimanere costretta nelle regole di prima. Avrei voluto buttare il velo, uscire da sola, frequentare i miei fratelli cristiani, vivere la mia fede alla luce del sole ma non potevo perché la mia famiglia mi avrebbe denunciata alla polizia religiosa e fatta arrestare. Non ero uscita dalla gabbia dell’islam per finire in una prigione di Khobar. Mi sembrava tutto una grande presa in giro: liberata per diventare prigioniera. Forse che il Signore Gesù mi aveva trovata con l’unico scopo di consegnarmi agli aguzzini? No, non poteva essere. L’unica mia speranza era di fuggire per sempre dall’Arabia Saudita.

Parlai a lungo con il mio collega di questo progetto e, alla fine, questi si risolse di aiutarmi. Trovò una famiglia in Libano disposta ad accogliermi, comprò il biglietto aereo, falsificò i miei documenti aggiungendo l’autorizzazione di mio padre a lasciare il paese, organizzò ogni cosa del dettaglio. Alla fine, con il cuore in gola, salii sul volo per Beirut. Lui rimase e fu arrestato; per aver organizzato la mia fuga, per aver falsificato i documenti fu condannato a trecento frustate e sei anni di carcere.

Ora vivo in Svezia, da sola, in un piccolo appartamento; faccio l’impiegata commerciale in un’azienda che esporta legno, vado al lavoro, torno a casa, sbrigo le faccende e il giorno dopo sono di nuovo in ufficio. Non porto più il velo e la domenica vado a Messa ma non passa giorno senza che mi domandi se questa mia vita valga la crocifissione del mio amico.

12 maggio 2013 – Il tribunale di Khobar (Arabia Saudita) ha condannato un cristiano libanese, residente in Arabia, a sei anni di carcere e 300 frustate per aver svolto una parte attiva nella conversione al cristianesimo di una donna saudita sua collega di lavoro. La donna, con l’aiuto di un altro collega, è poi fuggita prima in Libano e poi in Svezia per sottrarsi alla vendetta della famiglia. Il collega che l’ha aiutata è stato, a sua volta, condannato a 200 frustate e due anni di carcere. 

tratto da Zenit.org - Ucciso, decapitato e trafitto dalla croce che portava al collo. È quanto è accaduto a Fadi Matanius Mattah, giovane cristiano di 34 anni, martirizzato da un gruppo di cinque jihadisti. Lo scorso 8 gennaio – ha raccontato all’agenzia Fides un sacerdote della diocesi di Homs – Fadi si stava recando in automobile insieme ad un amico, Firas Nader (29 anni), da Homs al villaggio cristiano di Marmarita. La vettura è stata intercettata dal gruppo islamista, che, armato, ha aperto il fuoco contro l’auto. Una volta raggiunta, i miliziani hanno notato che il giovane portava una croce al collo; quindi lo hanno decapitato, piantando la croce nel suo petto, per poi rubare denaro e documenti.

In tutto ciò, hanno lasciato Firas per terra, gravemente ferito, credendo fosse già morto. Il giovane ha potuto quindi osservare quanto stava accadendo e, una volta spariti i persecutori, ha potuto mettersi in salvo incamminandosi a piedi, con le poche forze rimaste, verso la cittadina di Almshtaeih, dove poi è stato trasferito all’ospedale di Tartous.
Su indicazione dell’amico, alcuni fedeli sono riusciti a recuperare il corpo di Mattah, portandolo a Marmarita, dove la comunità cristiana locale ha espresso sdegno e dolore per l’atto inumano. Secondo un comunicato inviato a Fides da Aiuto alla Chiesa che Soffre (ACS), la violenza contro i cristiani in Siria, causata dalle migliaia di fazioni islamiste, sta diventando «una delle peggiori persecuzioni sopportate dai cristiani in questo scorcio del terzo millennio».

Oltre 600.000 cristiani, quindi un terzo del totale dei fedeli siriani, sono sfollati all’interno del Paese o vivono da rifugiati in Paesi confinanti, confermano gli ultimi rapporti. E i leader cristiani confermano l’esodo massiccio dei cristiani dal paese. Sempre ACS rivela che in zone come Homs, Marmarita e Hamat, la popolazione siriana, che include molti cristiani, vive in gravi condizioni di disagio ed ha urgenza di cibo, riscaldamento, riparo e medicine a causa del freddo che peggiora la crisi umanitaria esistente per il conflitto.

CRISTIANI SGOZZATI. Sono almeno 30 i fedeli uccisi dai terroristi islamici, che prima di andarsene hanno bruciato le case del villaggio, preso alcuni residenti in ostaggio per quattro ore e piazzato delle bombe.
«Tutti gli abitanti ora sono terrorizzati, vivono nella paura. Nessuno li protegge e non è possibile dire dove e quando attaccheranno la prossima volta. La gente non può più dormire con gli occhi chiusi».

VILLAGGIO RASO AL SUOLO. Lo stesso giorno Boko Haram ha anche innescato delle bombe in un mercato nel villaggio di Kawuri (Borno) uccidendo almeno 52 persone. Nelle esplosioni, tutte le case del villaggio, circa 300, sono state rase al suolo.

«ATTACCATE CHIESE E MISSIONI». Nonostante un “cessate il fuoco” firmato ed entrato in vigore il 24 gennaio, si combatte ancora, soprattutto nel nord, nelle zone dei giacimenti petroliferi, unica ricchezza del paese. «I ribelli hanno attaccato anche missioni, parrocchie e chiese. Solo la cattedrale a Malakal è stata risparmiata, dove i sacerdoti hanno ospitato e nascosto moltissime persone, anche di etnie diverse», continua padre Moschetti. Gli scontri, di origine politica, hanno fatto esplodere i «vecchi odi tribali» e la violenza è «talmente grande» che «la gente abbandona le case e scappa, mentre i ribelli bruciano, rubano e distruggono tutto, ospedali compresi».

«SCAPPIAMO NELLE FORESTE». Vicino a Leer, «dove c’è una nostra missione nello Unity State», si combatte ancora: «Abbiamo chiesto ai nostri missionari di andarsene e di abbandonare la missione», rivela padre Moschetti. «Nel villaggio erano rimasti solo loro. Ora hanno raggiunto gli abitanti nelle foreste. Sappiamo che quando arrivano soldati e ribelli, questi depredano e distruggono tutto. Non potevamo rischiare la vita, anche se sappiamo che faranno man bassa di tutto».

LOTTA DI POTERE. Padre Moschetti si trova nella capitale Juba dove ha partecipato a una conferenza straordinaria con tutti i vescovi del paese: «A breve uscirà la lettera pastorale su quello che stiamo vivendo”, spiega. «Preghiamo perché ci sia la conversione dei cuori e delle menti di tutti. Questa è una lotta di potere, non per la gente. Perché da quando siamo diventati indipendenti (luglio 2011, ndr) la gente non è che abbia goduto di molti servizi in più».

FERITE TRIBALI INSANABILI. L’emergenza umanitaria resta gravissima. Spiega il comboniano: «Qui manca tutto: medicine, acqua, cibo. Non si sa più dove dormire e se di giorno ci sono 50 gradi, di sera fa già freddo. Già eravamo uno dei paesi a rischio carestia, ora la situazione è penosa, difficilissima». Quando si tornerà alla normalità? «Non si sa. Questi nuovi scontri hanno creato una ferita a livello tribale che non sarà sanata prima di decenni. Lo strappo tra tribù c’era già prima, ora è stato acuito».