MERAVIGLIOSA PROGETTAZIONE DEGLI ORGANISMI VIVENTI

di N. Nobile Migliore -

Perchè le cellule sono fisse stabili nella loro posizione? Questo lo si deve soprattutto a delle proteine tutte speciali chiamate integrine. Esse sono composte da due catene polipeptidiche una catena alfa e una catenabeta. Tutte e due le catene hanno una parte intracellulare, una parte transmembrana e un'ultima parte extracellulare che pesca nella matrice extracellulare.

La parte intracellulare ,tramite anche il legame con altre proteine, come la vinculina e la nexina si attacca ai microtubuli intracellulari che sono come i binari della cellula.
La parte extracellulare si attacca nella parte terminale delle due catene ad altre proteine della matrice extracellulare o ad altre proteine di altre cellule creando le condizioni per le adesioni delle cellule tra loro ed anche per l'adesione delle cellule alla matrice extracellulare rendendo le cellule in alcune circostanze fisse ed in altre circostanze invece mobili con spostamenti che possono essere anche di 5 cm. al giorno; soprattutto questo avviene durante lo sviluppo embrionale quando le cellule devono modificare la loro posizione per formare gli organi e i tessuti. Vi sono almeno 24 tipi diversi di integrine ,a seconda delle sequenze diverse degli aminoacidi soprattutto nella loro catena beta. ' una proteina quindi dalle molte funzioni: per esempio l'integrina presente nelle piastrine, quando un vaso sanguigno si rompe si attacca alfibrinogeno innescando cosi la reazione enzimatica a cascata che porta alla coagulazione del sangue. Una mutazione di questa proteina presente nelle piastrine porta alla malattia di Glasman che si caratterizza per emorragie frequenti e ripetute. Una integrina di un altro tipo è presente nei linfociti citotossici:quando una cellula è invasa da un virus viene attaccata e distrutta dalle integrine presenti sulla superficie dei linfociti. Le mutazioni di questa integrina danno luogo ad una malattia che porta a molte e gravi infezioni ripetute. Come si può vedere da queste brevi note queste proteine sono strutture altamente integrate con vari parti o domini che hanno varie funzioni altamente complesse ed integrate. Tutto questo sa molto di progetto!